En RayonRando, a veces nos preguntan si una chaqueta o un par de zapatos son "impermeables". Esto nos obliga a explicar que el equipo de senderismo, incluso el más técnico, no es impermeable, sino "sólo" impermeable.
Impermeabilidad, impermeabilización, repelencia al agua: he aquí una oportunidad para hacer balance de estos conceptos, a veces confusos.
¿Qué es impermeable? ¿Y por qué no?
Coge tus botas de goma y tu grueso chubasquero de marinero: ya tienes algo que es impermeable. Puedes estar seguro de que no entrará agua. El inconveniente es que es impermeable por los dos lados: no entra nada, pero tampoco sale nada.
Pero cuando estás activo, sudas. Y si el sudor no sale, estarás protegido de la lluvia, pero seguirás mojado... Además, la humedad corporal creará un puente térmico y pasarás frío con más facilidad (sobre todo después de hacer ejercicio). Por no hablar del desarrollo de bacterias y otros organismos, que generarán malos olores, irritaciones, etc.
En resumen, la ropa o el calzado impermeables no son cómodos cuando te mueves mucho y sudas. El senderismo, por ejemplo.
¿Por qué las botas y los textiles de senderismo "sólo" son impermeables?
Es decir, impiden que penetre el agua, hasta cierto punto... Pero al final puede penetrar.
La razón es equivalente a lo que he dicho sobre los tejidos impermeables:
- Transpirabilidad: para estar cómodo, tus chaquetas y zapatos tienen que ser lo más impermeables posible, pero también transpirables, para permitir que salga la humedad corporal y mantenerte cómodo.
- Elpeso y el grosor también son una razón: un chubasquero de senderismo, mucho más ligero que un chubasquero, es más cómodo de llevar encima y en la mochila, y permite una mayor facilidad de movimientos.
¿Cómo es posible que mi chaqueta sea impermeable y transpirable a la vez?
Porque tiene una membrana : hay que imaginarse un tejido con microagujeros, lo bastante pequeños para que no entre el agua, pero lo bastante grandes para que salga el vapor de agua. Goretex es la marca de referencia, pero la mayoría de los fabricantes tienen su propia marca.
Las membranas tienen distintos grados de rendimiento, tanto en términos de impermeabilidad como de transpirabilidad. A veces, estas prestaciones se evalúan en laboratorio. Pero no te engañes: si pasas mucho tiempo bajo la lluvia con una capa permanente de agua sobre el tejido, ésta acabará penetrando. Del mismo modo, si sudas mucho y el sudor se condensa en el tejido, te mojarás por dentro.
¿Por qué los chubasqueros para senderismo son más impermeables que los tejidos de las tiendas de campaña?
Bueno, se podría decir que el tejido exterior de la tienda no tiene por qué ser muy transpirable, ya que se ventila entre los 2 tejidos. Así que es de esperar que los tejidos sean más impermeables que los de una chaqueta. Por ejemplo, la impermeabilidad, a menudo medida en mm (no entraré en detalles), suele ser de 10.000 mm o más para una chaqueta. Para el tejido exterior de una tienda de campaña, suele ser de 3.000 mm, o incluso de 1.200 mm para las tiendas ultraligeras.
Esto se debe a dos razones:
- Repelencia al agua: en una chaqueta, el agua puede estancarse en los pliegues o bajo la presión de la mochila; en una tienda, lo primero que se quiere es que el agua resbale: eso es la repelencia al agua. Si el agua resbala, no tiene tiempo de penetrar. Para garantizarlo, la lona se estira en un ángulo pronunciado y la gravedad hace el resto. Sin embargo, esto suele combinarse con un tratamiento hidrófugo de la superficie, para que las gotas se condensen y resbalen más fácilmente. Esto es especialmente cierto en las tiendas ultraligeras, donde la impermeabilidad es menor.
- Peso y volumen: si se utilizara un hule, sería mucho más pesado y ocuparía mucho más espacio.
Las esterillas son más impermeables que la lona porque no repelen el agua.
¿Se puede restaurar la impermeabilidad de un tejido?
En realidad, no (salvo para reparar desgarros añadiendo una pieza).
Vendemos productos impermeabilizantes que se pueden pulverizar o empapar. Pero se utilizan para restaurar la repelencia al agua en la superficie. La repelencia al agua puede reducirse con el tiempo por el roce y el lavado. Estos productos están diseñados para no obstruir los poros de la membrana impermeable.
Pero si lo que se ha dañado es la membrana, la impermeabilización no la reparará. En particular, evita lavar con demasiada frecuencia y centrifugar con fuerza.
También encontrarás silicona líquida en RayonRando: se utiliza para impermeabilizar las costuras. Se aplica con un pincel e impregna las costuras y tapa los posibles microagujeros.
En conclusión:
Si vas a hacer actividad física y, por tanto, transpirar, puedes olvidarte de la impermeabilidad y buscar impermeabilidad y transpirabilidad en tus prendas corporales. Encontrarás estos textiles con membranas impermeables y transpirables en chaquetas y pantalones de lluvia, calzado, pero en RayonRando también ofrecemos algunos calcetines y guantes impermeables (muy útiles en ciclismo, por ejemplo).
Para ciertos tejidos impermeables, la robustez prima sobre la transpirabilidad: polainas (sometidas a roces) y capas de lluvia (que no deben rasgarse si se enganchan).
Para equipamientos como tiendas de campaña, lonas y cobertores de lluvia, se busca impermeabilidad pero también ligereza, por lo que los tejidos exteriores también se diseñan para ser repelentes al agua además de impermeables. Ten en cuenta que un alto índice de impermeabilidad suele ir acompañado de un tejido robusto, más grueso y pesado.
La repelencia al agua puede restaurarse (con un agente impermeabilizante) pero no la impermeabilidad (a menos que tapes los agujeros con un parche pegado o silicona para las costuras).
Por último, en RayonRando encontrarás material impermeable: bolsas enrollables, fundas y otros accesorios para proteger tu equipo. Pero hay límites. Del mismo modo, algunos equipos eléctricos, ópticos y electrónicos están protegidos contra el agua. A veces llevan un índice de protección (IP57 o IPX7 para los más protectores).