Hablamos de colchones -hinchables, de espuma o autohinchables- y de aislamiento. El valor R mide la capacidad deaislamiento térmico de un colchón en relación con el suelo. Ten en cuenta que un colchón bien aislado no te mantendrá caliente , pero reducirá la pérdida de calor de tu cuerpo al suelo.
Te explicaré cómo se mide y cómo utilizarlo.
A modo de introducción, este pequeño diagrama resume cómo puede perderse calor a través del suelo:
La historia resumida:
Durante años, cada fabricante (Therm-a-Rest, Sea-to-Summit, Nemo, etc...) mostraba el valor R "ITS", una evaluación interna del aislamiento del colchón sobre bases desconocidas y poco comunes, lo que no permitía realmente comparar colchones de una marca con otros.
En 2020, los principales fabricantes acordaron aplicar una norma común (cercana al método utilizado por Therm-a-rest). Los diferentes colchones son ahora comparables en este criterio de aislamiento.
La norma del valor R:
Su pequeño nombre es Norma ASTM F3340-18 (ISO8302). Los colchones de senderismo son probados por laboratorios independientes según los procedimientos y condiciones definidos por la norma (temperatura ambiente, presión ejercida sobre el colchón, nivel de inflado).
En la práctica, el colchón se coloca entre dos placas en una cámara a 4°C:
- Encima, una placa caliente con un mantenimiento de temperatura de 35° para simular el cuerpo humano. Esta placa mantiene una presión constante sobre el colchón.
- Debajo, una placa fría con una temperatura mantenida a 5° para simular el suelo.
Los sensores de la placa inferior miden la energía necesaria para mantener una temperatura constante.
El resultado es una clasificación de aislamiento creciente de 0 a 6.
Obsérvese que los valores R se suman:
un colchón de espuma R 2,0 + un colchón hinchable R 3,5 = un R total de 5,5
Cada marca tiene su propia manera de interpretar los resultados:
Nemo :
Sea To Summit :
Thermarest :
En la tienda RayonRando, le proponemos una clasificación inicial más sencilla para facilitarle la elección (véase la conclusión del artículo).
Aislamiento, un poco de técnica:
Un colchón está aislado por 2 factores:
- La presencia de varios compartimentos divididos y, por tanto, de varias masas de aire independientes.
- La presencia de un aislante específico : para los colchones hinchables, puede tratarse de una película aluminizada o de un relleno de tipo Primaloft; para los colchones autohinchables, de espumas con distintos grados de aislamiento.
¿Cómo se utiliza el valor R?
Aparte del índice preciso, la pregunta clave es "¿necesito un colchón aislado?
En mi opinión, el aislamiento específico de un colchón es útil en varias situaciones:
- Un vivac en una tienda con tiempo frío (o frío y húmedo), para complementar el aislamiento del saco de dormir.
- Y más concretamente, un vivac en suelo frío (y húmedo), es decir, más a menudo en invierno, vivac en la nieve, pero también en los países nórdicos o a gran altitud en tienda o en terreno accidentado.
- Para las personas frioleras que dudan del aislamiento de su saco de dormir. Sin embargo, un colchón aislante no compensa un saco de dormir insuficientemente cálido.
En otros casos, un colchón aislante es menos útil, sobre todo para los vivacs de montaña en verano, y menos aún si se duerme en un refugio en lugar de en una tienda. Personalmente, no utilizo un colchón aislante, ya que mi uso es estival y no tengo que lidiar con las condiciones antes mencionadas. Por otro lado, el valor añadido de un colchón aislante es más claro si tienes un uso de 4 estaciones.
Por último, para una situación inesperada de frío, recuerda extender tu manta de supervivencia bajo el colchón para cortar el frío que viene del suelo.
En conclusión:
En general, antes de considerar el aislamiento del colchón, asegúrate de que tienes el saco de dormir adecuado para el trabajo. Es el saco de dormir el que te mantendrá caliente, no el colchón.
La necesidad es entonces un cruce entre las condiciones del vivac, en particular el frío/humedad del suelo, y la sensibilidad de la persona.
Ten en cuenta que un colchón aislante también se puede utilizar cuando hace calor porque, como hemos dicho antes, el colchón no crea calor, sino que te aísla del suelo.
Para su información, en la tienda RayonRando ofrecemos unaprimera selección de colchones con un valor R inferior a 2,5 y aquellos con un valor R de 2,5 y superior:
- Si no necesita aislamiento específicamente (verano, suelo seco), elegir un índice de 1,5 o 2 no supone una gran diferencia.
- A partir de un valor R de 2,5, consideramos que el aislamiento es significativo en suelos fríos y húmedos. Para condiciones muy frías, los colchones más aislantes alcanzan un valor R de 6.