Passare vicino a una mandria durante un'escursione in montagna può essere un'esperienza piacevole per alcuni, mentre altri temono la vicinanza con animali che possono raggiungere le nostre dimensioni. Ma la paura è spesso scatenata dalla presenza del cane da guardia.

È una situazione abbastanza comune che solleva una serie di domande:

• Qual è la differenza tra un cane da guardia e un cane domestico?
• Perché il cane da guardia è presente nel branco?
• Se corre verso di noi abbaiando, è pericoloso?
• Cosa devo fare se mi imbatto in uno di questi cani?

Maxime de Rayonrando risponde a queste domande per dissipare idee preconcette e garantire un'esperienza serena.

Qual è la differenza tra un cane da guardia e un cane domestico?

La differenza principale è l'attitudine del cane alla protezione, trasmessa in parte geneticamente, ma soprattutto attraverso l'attaccamento al branco e l'addestramento da parte dell'allevatore o del pastore.

Il cane da guardia è veramente attaccato al suo branco. Questo legame emotivo si forma fin dai primi anni di vita del cane, che vive e nasce con il branco. È quindi ovvio che questo cane voglia difendere ciò che rappresenta la sua famiglia.

Il cane da guardia è anche molto autonomo, a differenza del cane da pastore, che obbedisce al dito e all'occhio del pastore. Questo attaccamento e questa autonomia fanno sì che spesso sia difficile per il pastore intervenire in caso di scontro.

Perché è presente un cane da guardia nel gregge?

A volte si incontrano greggi senza alcun cane. Ma in altri casi, questi cani da montagna sono presenti. E se sorvegliano il gregge giorno e notte, è per la sua sicurezza, non per attaccare qualsiasi cosa si muova.

Per l'allevatore, la mandria rappresenta spesso tutta la sua vita. Ogni animale ha un valore sia finanziario che sentimentale. La perdita degli animali può avere un impatto notevole sull'attività e sulla vita dell'allevatore.

Le minacce per la mandria sono molteplici: un orso, un lupo, un uomo... È fondamentale garantire la sicurezza e la tranquillità della mandria. È qui che entra in gioco il cane da guardia. Per un predatore come il lupo, un gregge di pecore rappresenta una tale quantità di "cibo" da creare un'eccitazione che a volte può portarlo a uccidere più del suo fabbisogno vitale. L'allevatore ha quindi bisogno di questo cane, non per uccidere il lupo, ma per proteggere il gregge da questi predatori.

Se corre verso di noi abbaiando, è pericoloso?

Per quanto impressionanti, i cani da guardia come il famoso Patou non sono addestrati ad attaccare, ma a dissuadere gli intrusi dall'avvicinarsi al gregge.

Non si tratta quindi di un cane da attacco, ma nemmeno di un cane da compagnia. Quindi è inutile cercare di giocare a palla con lui, se l'idea vi è venuta per alleggerire l'atmosfera...

Grazie alle sue dimensioni, la sua sola presenza è sufficiente a dissuadere potenziali predatori o intrusi dall'avvicinarsi. Ma se si avvicina troppo al branco, deve reagire per fermare l'intruso sul posto. Semplicemente caricando dritto verso di loro e abbaiando forte. Il cane da guardia indica il limite che non deve essere superato.

Solo se l'intruso persiste nell'avanzare verso il gregge o è aggressivo, si può arrivare a un confronto diretto.

Cosa fare se si incontra un cane da guardia?

La maggior parte degli incidenti è dovuta a un comportamento inadeguato dell'uomo nei confronti del cane.

Dal momento in cui individuate il branco al momento in cui entrate in contatto con il cane, ecco come comportarvi se volete continuare la vostra passeggiata in tutta tranquillità:

• Aggirate il più possibile il branco. In questo modo si evita spesso il confronto con il cane. E a volte uscire dai sentieri battuti può essere piacevole.
• Se risulta difficile evitare il branco, bisogna fare un segnale ai cani. Ricordate che questi cani lavorano attivamente di notte. Quindi a volte hanno bisogno di riposare durante il giorno. Evitate quindi di sorprenderli nel bel mezzo del loro sonno. Facendovi sentire in lontananza, non scatenerete il panico. Il cane inizierà ad abbaiare e poi vi verrà incontro.
• A questo punto, tenete presente che questo grosso cane non viene solo per scoraggiarvi, ma anche per identificarvi. Sarà in grado di capire se siete una minaccia o meno.
• Quando il cane si avvicina: fermatevi e affrontatelo, ma non guardatelo negli occhi perché potrebbe essere interpretato come una sfida. Parlategli con calma e lodatelo per aver fatto il suo lavoro di protezione. Per aiutarvi a mantenere la calma e la distanza dal cane, mettete qualcosa tra voi e il cane(giacca, berretto, ecc.). Tenendo questo oggetto verso il cane, il cane entra in contatto con voi attraverso l'oggetto e non direttamente con voi.
• Alla fine il cane riconoscerà che non siete una minaccia e si calmerà. Quindi continuate con calma per la vostra strada.

Ecco altri comportamenti da evitare assolutamente, altrimenti si rischia di iniziare uno scontro:

• Camminare verso il cane
• Lanciare pietre
• Gridare al cane tenendogli lo sguardo fisso
• Minacciare il cane con un bastone

E se sto facendo un'escursione con un cane da compagnia?

Un cane da guardia potrebbe vedere il vostro cane come un predatore. Quindi tenete il cane al guinzaglio e lasciatelo andare se interagisce con il cane da guardia. Risolveranno la situazione tra i due cani.

Cosa succede se devo avvicinarmi a un branco senza un cane da guardia?

Con o senza cane da guardia, ricordate che gli animali non amano essere stressati.

Camminate con calma, aggirateli se possibile, non sorprendeteli. Alcune situazioni richiedono una maggiore vigilanza:

• Se c'è un toro: camminare bene intorno ad esso.
• Una mucca con un vitello: aggiratela il più possibile.

In conclusione:

L'incontro tra un cane da guardia e la sua mandria può andare bene se si capisce perché il cane è qui, come si comporta e quali gesti adottare quando lo si incontra.

Un atteggiamento calmo e composto e un comportamento adeguato aiuteranno l'escursionista e l'animale a capirsi e a evitare tensioni. Sta a voi mostrare all'animale che siete un escursionista pacifico e rispettoso, solo di passaggio.

D'altra parte, si può guardare il pastore negli occhi, senza tendergli il cappello: se non è impegnato, in genere gradisce una bella chiacchierata.