La scalata del Kilimanjaro è una delle destinazioni autunno-inverno preferite dagli escursionisti che acquistano l'attrezzatura da RayonRando.
Questa iconica vetta (5895 m) è accessibile, ma fa esitare molti escursionisti.
Ecco i principali fattori da considerare prima di intraprendere l'avventura.
Mal di montagna (mal di montagna acuto):
Quando ho fatto questa salita, all'ingresso del parco avevo letto che solo il 40% degli escursionisti raggiunge la vetta.
Dato che il sentiero non è tecnico, è soprattutto il mal di montagna a far desistere le persone. Questa malattia, che inizia con mal di testa, a volte violenti, costringe rapidamente la persona colpita a scendere, con il rischio di metterla in pericolo di vita.
La ragione di questi abbandoni mi sembra dovuta al formato stesso del trekking: il Kilimanjaro è un cono isolato, il che significa che l'ascesa dalla savana alla vetta dura solo 5 o 6 giorni (4000 m + attraverso la via Machame).
Tuttavia, in un lasso di tempo così breve, il tempo necessario per acclimatarsi all'altitudine potrebbe non essere sufficiente.
Secondo la mia esperienza personale, che non è uno standard universale, sono necessari circa tre giorni di escursioni a un'altitudine intermedia, tra i 3.000 e i 3.500 m circa, per adattarsi all'altitudine e "accumulare i globuli rossi". Si può salire a un'altitudine superiore durante il giorno e bivaccare un po' più in basso la sera. La sensibilità di ognuno all'altitudine varia ovviamente, così come il tempo di acclimatazione.
Quando sono andato io, 11 su 12 di noi avevano raggiunto la vetta. Come abbiamo fatto? Abbiamo prima scalato il Monte Kenya (5000 m) per 6 giorni. Dopodiché ci siamo acclimatati all'altitudine sufficiente per scalare il Kilimanjaro senza troppe difficoltà.
In un'altra ascensione in Perù, la fase di acclimatazione è stata troppo breve e l'ascesa troppo rapida, causando il mal di montagna a parecchie persone.
Se non avete esperienza di questo fenomeno, vi consiglio di fare attenzione al vostro programma di trekking: l'ideale è fare un primo trekking in alta quota altrove per acclimatarsi prima di intraprendere l'ascesa finale del Kilimanjaro (il Monte Kenya e il Monte Meru non sono lontani). In caso contrario, un circuito un po' più lungo sul Kilimanjaro, che permetta di rimanere a 3000-3500 m per un giorno in più, è molto più sicuro di un circuito breve (del tipo Kilimanjaro + Safari che si trova in alcuni programmi).
Il freddo:
Si dorme in tenda e fa freddo. Ci sono certamente dei rifugi, soprattutto prima della salita finale, ma non si può essere sicuri di trovare spazio sufficiente, visto che sono molto frequentati. Quindi aspettatevi di dover affrontare notti e risvegli freddi. Anche se il tempo è bello durante il giorno, avrete bisogno di vestiti caldi e di un sacco a pelo "freddo estremo" (che potete trovare nella sezione "sacchi a pelo freddo estremo" di RayonRando.com).
L'ultima notte vi alzerete verso mezzanotte e l'una per l'ultima salita notturna, quindi dovrete essere vestiti in modo caldo.
Se avete problemi con il freddo, questa potrebbe non essere la destinazione giusta...
Forma fisica e attrezzatura:
Non è necessario essere dei campioni per scalare il Kilimanjaro. I sentieri non sono tecnici, ma bisogna comunque affrontare la salita. È sufficiente essere un escursionista abituale e avere una buona forma fisica. È importante arrivare riposati all'inizio del trekking. Tornerete stanchi.
Durante la salita finale e fino all'alba, ho avuto qualche problema di equilibrio a causa dell'altitudine e dell'oscurità. Vi consiglio vivamente di portare con voi una buona lampada frontale e dei bastoncini da trekking per quest'ultima tappa, che vi daranno comfort e stabilità.
Non mi dilungherò sui dettagli delle calzature, dei cappelli, dei guanti, della biancheria termica, ecc. Senza dimenticare la solita coperta di sopravvivenza.
Da notare che piccole stufe chimiche possono essere utili in caso di problemi di riscaldamento in vetta.
In conclusione:
Il Kilimanjaro è una destinazione bellissima e abbastanza accessibile. Ma non si dovrebbe tentare senza una certa esperienza di lunghi trekking.
Sebbene sia necessario essere in buone condizioni fisiche, il punto essenziale prima di partire è verificare che il programma del trekking preveda un tempo ragionevole per l'acclimatazione all'altitudine. I circuiti brevi dovrebbero essere evitati. Una prima vetta preparatoria è l'ideale.
Esistono diverse vie di accesso alla vetta. Può valere la pena di salire su una via secondaria, meno frequentata e più lunga, e poi scendere dalla via principale. La presenza di una guida è obbligatoria, quindi non si può percorrere la via da soli.
Un programma ben strutturato e supervisionato e un buon livello di forma fisica vi permetteranno di raggiungere il tetto dell'Africa senza problemi.
