Parlare di Briançon evoca immediatamente immagini di sole e vacanze. Il centro storico è splendido e il sistema di cittadelle di Vauban che lo circonda, patrimonio mondiale dell'UNESCO, è davvero impressionante. Ma una volta visitata la città, cos'altro c'è da fare? Nel raggio di pochi chilometri ci sono tantissime passeggiate superbe.

Questo articolo non è esaustivo, ma vorrei darvi un esempio di circa 10 escursioni che mi sono piaciute. Ad eccezione del Mont Thabor, tutte queste escursioni sono state fatte in giornate brevi, con un marsupio per trasportare un bambino che di tanto in tanto voleva camminare. Cito le difficoltà come le ho percepite io, ma potrebbero essere più difficili per qualcun altro e in altre condizioni. Quindi, come sempre, vi consiglio di essere attenti, responsabili e ben informati prima di partire.

Le ho classificate in base a 4 aree geografiche:

• Escursioni nella valle della Clarée (e Névache)
• Escursioni nella valle di Cervières
• Escursioni nei dintorni di Serre-Chevalier
• Un po' più lontano: Les Ecrins & Mont Thabor

Valle della Clarée :

La valle della Clarée (o valle di Névache nella sua parte superiore) è particolarmente apprezzata dai turisti e dagli escursionisti. Se volete capire la storia della valle al di là del suo ambiente naturale, leggete "Une soupe aux herbes sauvages", la biografia di Emilie Carles. Lungi dall'essere un libro di ricordi bucolici, evoca le dure condizioni di vita nella valle nella prima parte del ^XX secolo e gli impegni di una donna convinta.

Il Rocher de Barrabas dal Col de l'Echelle:

Il percorso inizia dal Mauvais Pas (1779 m; circa 400 m +), dopo il Col de l'Echelle, poco prima della discesa nella Vallée Etroite.

Non ci si pensa, ma è una passeggiata molto bella. Non si tratta di una vetta, ma di un sito naturale notevole (rocce, pareti e grotte), segnato dalla storia con il suo sistema di grandi Blockaus che puntavano i cannoni verso l'Italia.

Il sentiero non è particolarmente difficile.

Col des Thures (2194 m) e camini delle fate:

Un'escursione bella e varia: dopo una salita nel bosco, si scoprono alcuni superbi camini delle fate prima di raggiungere un alpeggio pianeggiante e il bel passo che apre la vista sul Mont Thabor.

Si parte da Roubion (1619 m; 570 m +); consiglio di fare un anello: la salita a destra (sponda sinistra del torrente, tratteggiata sulla carta IGN) permette di avere una visione d'insieme dei camini delle fate. La discesa più facile sull'altro versante, attraverso il GR 5, permette di passare ai piedi dei camini.

Adatto alle famiglie (è comunque in salita).

L'aiguille Rouge (2545 m):

Vista dal basso, è uno spettacolo da vedere. Una volta in cima, è una vera delizia. L'Aiguille Rouge si staglia nettamente e offre una vista a 360 gradi sulla zona circostante: la valle della Clarée, l'Italia, il Mont Thabor...

L'itinerario più breve parte dal Col de l'Echelle (1762 m, 800 m più in alto), ma si può anche partire più in basso dalla D994 (1540 m; in salita nel bosco) o da Roubion (1619 m), da combinare con l'escursione al Col des Thures. Il sentiero, inizialmente nel bosco, è abbastanza ripido ma facile da percorrere, mentre la salita finale è ripida ma adatta anche ai camminatori abituali (e ai bambini più resistenti). In cima non c'è molto spazio, quindi può essere affollato.

I laghi d'Arimon e del Serpente (2456 m):

Questa è stata l'unica escursione che abbiamo fatto nell'alta valle di Névache, che ospita numerose altre belle escursioni. C'è un vincolo logistico: l'accesso in auto è vietato in estate, a meno che non si arrivi prima delle 8 del mattino. Bisogna parcheggiare a Roubion e prendere 1 o 2 bus navetta. Comprendiamo l'obiettivo di protezione e sicurezza, ma l'abbiamo trovato laborioso (4 navette) e non ci ha fatto venire voglia di tornarci una seconda volta. Partenza dalla Chapelle Sainte Marie (1861 m). 600 m +.

La passeggiata è piacevole e facile. Un piacevole sentiero nel bosco si trasforma poi in un sentiero leggermente più ripido e i due bei laghi di Arimon e Le Serpent abbelliscono la fine della salita.

Vallée de Cervières :

Meno conosciuta della valle della Clarée, la valle di Cervières, anch'essa meno frequentata, offre alcune belle passeggiate. Eccone 2.

L'anello di Cervières e i camini delle fate:

Partendo dal villaggio di Cervières, questa escursione ad anello (550 m + tra punti bassi e alti) unisce il fascino di paesaggi variegati a quello del patrimonio. Per quanto riguarda il patrimonio, scoprirete la bella chiesa antica di Cervières, che è il punto di partenza (quella in cima, non quella nel villaggio), la piccola frazione montana di l'Alp du Pied e la sua cappella, e una serie di casematte, resti della ^Seconda Guerra Mondiale.

Per quanto riguarda il paesaggio, si inizia con i camini delle fate di una stretta valle, poi gli alpeggi e infine una discesa più ripida attraverso il bosco del Bois des Bans (da evitare in caso di pioggia).

Lac des Cordes :

Escursione ad anello o di ritorno. Ho fatto il giro più breve da Le Bourgea; è bello, ma il percorso più bello sembra essere quello da Les Fonts (2000 m): risale il torrente de la Cerveyrette prima di attraversare il Col des Marsailles (2602 m) e scendere al Lac des Cordes. Attenzione, tra Le Bourgea e il Lac des Cordes c'è un breve passaggio cablato non accessibile ai bambini.

Intorno a Serre Chevalier:

Con uno sforzo ragionevole, ci sono diversi itinerari alpini intorno a Serre-Chevalier che offrono una vista superba sul massiccio degli Ecrins.

Crête de Peyrolles :

Questa magnifica via di cresta offre costantemente una vista superba sul massiccio degli Ecrins e spesso una vista a 360° su entrambi i lati della cresta.

Un'escursione ad anello accessibile a una famiglia di escursionisti in caso di bel tempo. Tra i 2300 e i 2650 m di altitudine. Da evitare in caso di vento forte o di tempo incerto perché è esposto.

Partenza dal Col du Granon. Si parte dal sentiero di cresta e si scende a destra alla Petite Peyrolle per tornare sul sentiero sottostante.

Le Grand Lac (2293 m):

Questa bella escursione ad anello o di ritorno combina un primo tratto bucolico attraverso gli alpeggi e le loro mandrie, con una salita finale che ci porta al Grand Lac, un lago incastonato tra pareti rocciose, in un'atmosfera di alta montagna. Si gode anche di una splendida vista sul massiccio degli Ecrins.

Se si percorre l'anello, è consigliabile riservarlo agli escursionisti adulti abituali, in quanto si tratta di un passaggio abbastanza lungo e pieno di cavi, inaccessibile ai bambini e alle persone che soffrono di vertigini. In questo caso, è necessario fare ritorno.

Partenza dal Pont de l'Alpe (1709 m) a Le Lauzet; 580 m +. Per fare l'anello, una volta raggiunta l'Alpe du Lauzet, prendete il sentiero a sinistra (che vi fa attraversare il passaggio cablato in salita e vi dà il piacere di scoprire improvvisamente il lago alla fine della salita). Se volete tornare indietro, prendete il sentiero a destra all'Alpe du Lauzet.

Un po' più avanti:

Les Ecrins: escursione al rifugio Bans (2083 m)

Il massiccio degli Ecrins non è lontano e sarebbe un peccato non approfittare dei suoi paesaggi minerali e innevati.

Questa passeggiata a piedi è adatta a una famiglia di escursionisti, con un breve e facile tratto in fune prima di raggiungere il rifugio. Si può fare una pausa per uno spuntino sulle sedie a sdraio del rifugio Bans, con un sontuoso panorama sulle pareti rocciose a strapiombo, su diverse cime che superano i 3.000 m e su ciò che resta dei ghiacciai. La salita è piacevole per tutto il percorso.

L'itinerario parte dal parcheggio di Entre-Les-Aigues (1610 m) sopra Vallouise. 470 m +

Salita al Mont-Thabor (3178 m):

Si tratta di una salita di 3000 m non difficile dal punto di vista tecnico, ma abbastanza faticosa, con un buon dislivello (1400 m + dalla Vallée Etoite) e un percorso lungo. La cima spoglia è unica con il suo terreno colorato e offre una bella vista a 360°. È anche un luogo di pellegrinaggio, come testimoniano la Via Crucis sulla salita finale e la cappella sotto la cima. Qui ho incontrato suore spagnole che indossavano grossi zoccoli.

Io ho effettuato l'ascensione da sopra la località di Valfréjus, ma si può fare anche dal fondo della Vallée Etroite (cioè attraverso la valle della Clarée e poi il Col de l'Echelle fino alle Granges de la Vallée Etroite a 1755 m).

In ogni caso, si tratta di un'uscita lunga riservata a buoni camminatori (adulti) e a chi parte presto.