En randonnée, faut-il opter pour une cape de pluie et ou préférer une veste de pluie ? RayonRando vous apporte son éclairage.
Pour poser les termes du débat, je vous précise que je choisis l’une ou l’autre de ces 2 solutions lorsque je pars randonner plusieurs jours :
- Soit la cape de pluie ; dans ce cas je prends également un coupe-vent léger pour me protéger simplement du vent (et du froid) quand il ne pleut pas. Mais je ne prends pas de pantalon de pluie, car la cape descend en dessous du genou, ni de housse de sac à dos, qui est déjà recouvert par la cape.
- Soit la veste de pluie, qui me sert également de coupe-vent quand il ne pleut pas ; dans ce cas je prends également le pantalon de pluie et une housse de pluie pour le sac à dos.
Vous le voyez, mon choix n’est pas tranché. Il dépend de ce que je vais faire.
Voici les 5 paramètres qui permettent de privilégier l’un ou l’autre.
La protection à la pluie :
On peut parler d’imperméabilité, mais aussi de respirabilité.
Pour la cape de pluie, normalement étanche, la protection est très bonne jusqu’en dessous des genoux. Le bas de jambe est mouillé, mais, d’expérience, on a froid surtout si les cuisses sont mouillées. Par contre, la cape de pluie n’utilise généralement pas une membrane respirante pour évacuer la transpiration. Cependant, son amplitude laisse passer l’air et ventile bien si vous ne transpirez pas trop. Attention, vous serez plus exposé à la transpiration si vous prenez une cape de pluie avec manche qu’un poncho sans manche (mais avec le bas des bras exposé à la pluie dans ce cas).
Pour la veste de pluie, on dispose normalement d’une membrane imperméable et respirante. C’est plus confortable de ce point de vue (respirabilité de la membrane et possibilité d’aérer plus ou moins), par contre l’imperméabilité a toujours ses limites et l’eau pourrait pénétrer si vous êtes exposé assez longtemps et à une pluie forte. Idem pour le pantalon de pluie. Un autre point faible est l’infiltration de l’eau entre votre dos et le sac à dos qui peut finir par mouiller votre sac. Tout dépend de la durée et de l’intensité de l’exposition à la pluie.
La protection au vent (et froid) :
La protection au vent est bien efficace avec veste et pantalon. C’est un gros plus par rapport à la cape de pluie qui offre une prise au vent importante.
Pour moi, ce paramètre est le juge de paix :
- S’il risque de faire froid, je prends plutôt une veste de pluie et pantalon (pour l’isolation, sachant que le critère transpiration est normalement moins important dans ce cas).
- Si ma destination peut être très exposée au vent, je prends systématiquement veste et pantalon. C’est le cas par exemple si je vais en Islande ou en Norvège.
- Dans les autres situations, je trouve la cape plus pratique.
La praticité :
L’habillage / déshabillage :
Il commence à pluvioter, mais on hésite à s’arrêter pour se couvrir. Et puis soudain, ça devient urgent !
Personnellement, je trouve qu’il est plus rapide d’installer la cape de pluie, car une seule pièce à enfiler. A noter, toutefois que c’est simple quand on est 2. Quand on est tout seul, il faut « prendre le coup » et c’est plus compliqué avec un gros sac à dos.
Pour la veste, il faut installer 3 pièces (veste, housse et pantalon). Le plus laborieux est le pantalon, surtout s’il n’est pas totalement dézippable, car dans ce cas, il faut enlever les chaussures.
Et bien sûr, c’est le même topo quand on doit se découvrir.
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La liberté de mouvement :
Elle est meilleure avec une veste et un pantalon de pluie ajustée. Dans les passages raides, passages câblés, échelles, flancs de paroi, il n’y a pas photo.
2 autres différences :
- Par temps changeant, on peut facilement ouvrir ou fermer la veste sans la retirer, voire utiliser la ventilation sous les bras si elle existe. C’est plus pratique.
- La cape de pluie, plus grande et moins fragile qu’une veste, me sert aussi de tapis de sol pour pique-niquer dans l’herbe mouillée par exemple, ou pour décharger mon sac à dos.
Et le poids ?
Cela dépend de votre matériel, mais tout bien pesé, la différence de poids entre les deux options n’est pas forcément déterminante :
- Cape de pluie qualitative + coupe-vent léger = 550-700 g
- Veste de pluie légère + pantalon de pluie léger full-zip + housse de pluie pour le sac à dos = 700-750 g
Si on est à la chasse au gramme, c'est plutôt l'option cape de pluie qui permet d'optimiser au mieux.
En conclusion :
Entre cape de pluie et veste de pluie, la dimension confort est essentielle. C’est pourquoi, certains choisiront systématiquement l’une ou l’autre, selon leur expérience. De mon côté, j’ajuste mon choix au climat et conditions météo (vent surtout, mais froid également) ainsi qu’aux conditions de terrain (chemins de crête exposés, passage de varappe). J’aime la praticité de la cape de pluie, que je choisis plus souvent, et la protection complète de l’ensemble veste pantalon de pluie, qui a ma préférence dans les conditions plus difficiles.