Parler de Briançon fait apparaître immédiatement des images de soleil et de vacances. La vielle ville est superbe et le dispositif de citadelles Vauban qui l’entoure, classé au patrimoine de l’Unesco, est vraiment impressionnant. Mais une fois la visite achevée, que vous reste-t-il à faire ? Un grand nombre de randonnées absolument superbes et dans un périmètre de quelques kilomètres.
Cet article n’est pas exhaustif, mais je vous propose un échantillon d'une 10ne de randonnées que j’ai appréciées. Hormis le Mont Thabor, toutes ces randonnées ont été réalisées sur de petites journées de marche avec porte-bébé pour porter un petit gars, qui voulait aussi marcher de temps en temps. Je vous mentionne les difficultés, telles que moi je les ai perçues, mais ça peut être plus difficile pour quelqu’un d’autre et dans d’autres conditions. Donc, comme toujours, je vous conseille d’être prudent, responsable et de bien vous renseigner avant de partir.
Je les ai classées selon 4 zones géographiques :
- Randonnées dans la vallée de la Clarée (et Névache)
- Randonnées dans la vallée de Cervières
- Randonnées autour de Serre-Chevalier
- Un peu plus loin : Les Ecrins & Mont Thabor
Vallée de la Clarée :
La vallée de la Clarée (ou vallée de Névache dans sa partie haute) est particulièrement réputée auprès des vacanciers et randonneurs. Au-delà de l’environnement naturel, si vous souhaitez comprendre son histoire, lisez « Une soupe aux herbes sauvages », la biographie d’Emilie Carles. Bien loin d’un livre de souvenirs bucoliques, il évoque les conditions de vie rudes de la vallée dans la première partie du 20ième siècle et les engagements d’une femme de conviction.
Rocher de Barrabas depuis le col de l’Echelle :
Le départ se fait plus précisément depuis le Mauvais Pas (1779 m ; env. 400 m +), après le col de l’Echelle, juste avant la descente vers la vallée Etroite.
On n’y pense pas forcément, mais c’est une très jolie balade. On ne vise pas un sommet mais un site naturel remarquable (rochers, parois et grottes) et marqué par l’histoire avec son dispositif de gros Blockaus qui pointaient leurs canons vers l’Italie.
Sentier sans difficulté particulière.
Col des Thures (2194 m) et cheminées de fées :
Une belle randonnée variée : après une montée en forêt, on découvre de superbes cheminée de fée avant de rejoindre un alpage en replat et le joli col qui ouvre la vue vers le mont Thabor.
Départ depuis Roubion (1619 m ; 570 m +) ; Je vous recommande de faire une boucle : la montée par la droite (rive gauche du torrent, en pointillé sur la carte IGN) permet d’avoir une vue plongeante sur les cheminées de fée. La descente de l’autre côté par le GR 5, plus facile, permet de passer au pied des cheminées.
Accessible aux familles (ça monte quand même).
L'aiguille Rouge (2545 m) :
Vue d’en bas, elle fait envie. Une fois en haut, c’est un régal. L’aiguille Rouge se détache nettement et offre une vue totalement dégagée et à 360° sur les environs : vallée de la Clarée, Italie, Mont Thabor…
Départ au plus court depuis le col de l’Echelle (1762 m, soit 800 m +), on peut aussi partir de plus bas depuis la D994 (1540 m ; montée en forêt) ou encore depuis Roubion (1619 m), pour coupler avec la rando du col des Thures. Le sentier, d’abord en forêt, est assez pentu mais bien praticable, la montée finale est raide mais praticable également pour marcheurs réguliers (et enfants endurants). Pas beaucoup d’espace au sommet ; il peut y avoir du monde.
Lacs d'Arimon et du Serpent (2456 m) :
C’est la seule rando que nous ayons faites dans la haute vallée de Névache, qui en compte d’autres, jolies parait-il. A noter une contrainte logistique, l’accès en voiture est interdit en été, sauf passage avant 8 heures. Il faut se garer à Roubion et prendre 1 voire 2 navettes. On comprend l’objectif de protection et de sécurité, mais on a trouvé ça laborieux (4 navettes) et ça ne nous a pas donné envie d’y retourner une deuxième fois. Départ depuis la Chapelle Sainte Marie (1861 m). 600 m +
La rando est plaisante et sans difficulté. Un agréable chemin en forêt se transforme ensuite en sentier un peu plus raide, et la fin de montée est agrémentée par les 2 beaux lacs d’Arimon et du Serpent.
Vallée de Cervières :
Moins réputée que la vallée de la Clarée, la vallée de Cervières, moins fréquentée aussi, offre également de belles randonnées. En voici 2.
Boucle de Cervières et cheminées de fées :
Au départ du bourg de Cervières, cette randonnée en boucle (550 m + entre point bas et point haut) associe l’attrait de paysages variés à celui du patrimoine. Côté patrimoine, vous y découvrirez la belle église ancienne de Cervières qui est le point de départ (celle du haut, pas celle du bourg), le petit hameau montagnard de l’Alp du Pied et sa chapelle, et une succession de casemates, vestiges de la 2ième guerre mondiale.
Côté paysage, ça commence par les cheminées de fées d’une vallée étroite, puis les alpages et enfin une descente plus raide à travers le bois des Bans (à éviter par temps de pluie).
Lac des Cordes :
Randonnée en boucle ou en aller-retour. J’ai fait l’aller-retour le plus court au départ du lieu- dit Le Bourgea ; c’est sympathique, mais le parcours le plus beau est parait il au départ des Fonts (2000 m) : il remonte le torrent de la Cerveyrette avant de passer le col des Marsailles (2602 m) et descendre au lac des Cordes. Attention, entre Le Bourgea et le lac des Cordes, il y a un passage cablé court mais pas accessible aux enfants
Autour de Serre Chevalier :
Pour un effort raisonnable, on trouve autour de Serre-Chevalier quelques parcours alpins offrants de superbes vues sur le massif des Ecrins.
Crête de Peyrolles :
Ce parcours de crête magnifique offre constamment une vue superbe sur le massif des Ecrins, et souvent une vue à 360° des 2 côtés de la crête.
Une balade en boucle accessible à une famille de marcheurs, par beau temps. Entre 2300 et 2650 m d’altitude. A éviter par grand vent ou météo incertaine car c’est exposé.
Départ au col du Granon. Il faut commencer par le chemin de crête et descendre à droite à la Petite Peyrolle pour revenir par le chemin en contrebas.
Le Grand Lac (2293 m) :
Cette belle randonnée en boucle ou en aller-retour associe une première partie, bucolique dans l’alpage et ses troupeaux, et une montée finale qui nous mène au Grand lac, un lac encaissé au milieu de parois rocheuses, dans une ambiance haute montagne. Avec en plus de belles vues sur le massif des Ecrins.
Si vous faites la boucle, elle est réservée à des marcheurs réguliers adulte, car elle emprunte un assez long passage cablé, inaccessible aux enfants et aux personnes ayant le vertige. Dans ce cas, il faut faire un aller-retour.
Départ du Pont de l’Alpe (1709 m) au Lauzet ; 580 m +. Pour faire la boucle, une fois arrivée à l’Alpe du Lauzet, on prend le chemin de gauche (on prend ainsi le passage cablé à la montée et on a le plaisir de découvrir d’un coup le lac à la fin de l’ascension). Pour faire un aller-retour, on prend le chemin de droite à l’Alpe du Lauzet.
Un peu plus loin :
Les Ecrins : Randonnée au refuge des Bans (2083 m)
Le massif des Ecrins n’est pas très loin, il serait dommage de ne pas profiter de ses paysages minéraux et enneigés.
Cette balade en aller-retour est accessible pour une famille de marcheurs avec un petit passage cablé simple juste avant d’atteindre le refuge. Elle permet de faire une pause collation dans les transats du refuge des Bans avec un panorama somptueux sur les parois abruptes, plusieurs sommets à plus de 3000 m et ce qui reste des glaciers. L’ascension est agréable tout le long du parcours.
Le départ se fait du parking d’Entre-Les-Aigues (1610 m) au-dessus de Vallouise. 470 m +
Ascension du Mont-Thabor (3178 m) :
Voici un 3000 m sans difficulté technique mais assez fatigant avec un bon dénivelé (1400 m + depuis la Vallée Etoite) et un long parcours. Le sommet dénudé est singulier avec son sol coloré et offre une vue à 360° de toute beauté. C’est aussi un lieu de pèlerinage comme en témoigne le chemin de croix dans l’ascension finale et la chapelle sous le sommet. J’y croisé des bonne-sœurs espagnoles avec de gros godillots.
J’ai fait l’ascension en partant au-dessus de la station de Valfréjus, mais vous pouvez la faire depuis le fond de la vallée Etroite (c’est-à-dire en accédant par la vallée de la Clarée puis le col de l’Echelle jusqu’aux Granges de la Vallée Etroite à 1755 m).
Dans tous les cas, c’est une longue sortie réservée aux bons marcheurs (adultes) et avec un départ matinal.
