En randonnée, on déconnecte du quotidien mais pas toujours de ses appareils… Téléphone, montre gps, frontale, le besoin en énergie nomade nécessite souvent l’emploi de batteries d’appoint, parfois associées à un panneau solaire compact.

RayonRando vous aide à bien choisir vos batteries et panneaux solaires en fonction de votre situation :

• Evaluer vos besoins d’énergie électrique quotidien.

• Choisir les caractéristiques de batterie adaptées aux appareils et besoins.

• Comprendre le fonctionnement et la bonne utilisation du panneau solaire.

• Choisir le panneau solaire adapté à vos besoins en énergie.

La batterie : pas seulement une réserve d’énergie.
 

Quelle capacité de batterie utiliser ?
 

Il y plusieurs critères à prendre en compte :

• Evaluer le besoin d’énergie quotidien. Par exemple, chaque jour j’ai besoin d’une charge complète pour ma montre/gps et d’une demi-charge pour mon téléphone et ma lampe frontale. Une fois identifié la capacité des batteries de chaque appareil, j’évalue mon besoin à environ 3000 mAh. Il faut penser à ajouter une réserve de sécurité pour les jours où la lumière est faible et ne permettra pas au panneau solaire de charger à plein. Dans cet exemple une batterie de 5000 mAh devrait suffire.

• Choisir entre batterie + panneau solaire ou batterie seule. Un panneau associé à une batterie légère de 5 000 ou 10 000 mAh par exemple vous donne une autonomie longue durée. Mais pour 3 ou 4 jours, une batterie plus puissante (et plus lourde) de 10 000 ou 20 000 mmA, bien chargée avant le départ, pourrait être suffisante sans avoir recours à un panneau solaire.

• Pour les itinérances en randonnée, le poids et la compacité sont des critères importants ; ils peuvent vous amener à trouver un compromis : dans ce cas, évaluez bien les besoins incompressibles (par exemple avoir toujours une charge de téléphone par sécurité) et ceux optionnels (vous pouvez utiliser le gps ponctuellement plutôt qu’en continu si vos batteries sont faibles).
   

Pourquoi utiliser le panneau solaire couplé à une batterie plutôt que seul ?
 

• Pour protéger vos appareils. Le panneau solaire produit une énergie qui fluctue constamment. Beaucoup de matériels qui se chargent en 5V USB possèdent un régulateur de charge qui protège l’appareil en évitant une surcharge (montres, gps, lampes frontales). Par contre les smartphones et tablettes sont plus sensibles et peuvent bloquer la charge en cas de fluctuation soudaine. Vous pensez avoir chargé votre téléphone alors que celui-ci s’est mis en sécurité. Il est donc préférable de charger d’abord une batterie, qui délivrera ensuite une charge régulière pour recharger vos appareils.

• Pour la praticité : vous rechargerez plus simplement vos appareils le soir, car vous les utilisez dans la journée.

• Pour avoir une réserve d’énergie de sécurité. Il est prudent d’avoir une journée de charge d’avance pour les jours où la lumière est faible.

Enfin, pensez à la connectique. La plupart des petits appareils fonctionnent avec un port 5V USB. Mais des appareils plus conséquents peuvent nécessiter un port 12V par exemple (ordinateur portable, drone…).
 

Quel est le rendement du panneau solaire ? Dans quelles conditions ?

Un rendement variable :

• Par définition, le rendement du panneau solaire dépend de l’ensoleillement. Il sera meilleur par ciel limpide et sera plus réduit par ciel voilé, dans la brume où par temps de pluie. Néanmoins, le panneau solaire continue à fonctionner même si la météo cache le soleil.

• Le rayonnement du soleil, donc le rendement, est maximum entre 10 h du matin et 15 heures environ.

• Enfin, l’exposition directe aux rayons du soleil est préférable. Le meilleur angle est de positionner le panneau perpendiculairement au soleil. Il faut si possible éviter les ombres portées sur le panneau. Et bien sûr, inutile d’espérer faire fonctionner le panneau à l’intérieur. Placer le panneau derrière une fenêtre réduit fortement la charge.

Un panneau en mouvement fonctionne-t-il ?

Oui, sur le principe, un panneau en mouvement capte les rayons aussi bien que s’il est immobile. Mais l’avantage, s’il est immobile, est que vous pouvez vérifier la bonne exposition, tandis que celle-ci change sans cesse si vous êtes en mouvement.

Peut-on utiliser le panneau solaire sous la pluie ?

Oui, le panneau solaire continue à fonctionner sous la pluie mais il n’est pas totalement étanche car les connectiques peuvent prendre l’eau. Il peut être utilisé sous la pluie, mais il vaut donc mieux le protéger d’une exposition prolongée à l’eau et sécher si besoin les connectiques après utilisation

Il est prudent d’abriter dans une poche la batterie ou l’appareil en charge sur le panneau. Même si les batteries compactes (type Sunslice) supportent la pluie, elles ne sont pas véritablement étanches et leurs capacités peuvent être affectées si elles sont exposées trop longtemps ou régulièrement à l’eau.

Comment savoir si le panneau fonctionne ?

Sur les panneaux de marque Sunslice ou Powertec, une Led située au niveau de la prise s’allume dès que le panneau reçoit un signal électrique. Vous pouvez donc vérifier en direct que votre panneau peut charger un appareil.
 

Comment choisir la capacité de mon panneau solaire ?

Il faut partir de votre besoin quotidien tel que nous l’avons calculé pour le choix de la batterie. Dans notre exemple, nous avions besoin d’une charge de 3000 mAh et, par sécurité, d’une batterie si possible chargée à 5000 mAh en fin de journée.

Nous avons par exemple chez Sunslice 3 panneaux avec port de 5 V qui délivrent respectivement une puissance maximale de 1200 mAh pour le Fusion Flex 6 W, 2400 mAh pour le Fusion Flex 12 W ou encore 3600 mAh pour le Fusion Flex 18 W.

Dans notre exemple, le Fusion Flex 6 W est suffisant avec ses 1200 mAh : il suffirait, en théorie, de 4 h de charge optimale pour recharger presque complètement ma batterie vide. Je pense que mon panneau sera exposé, plus ou moins, durant 8 heures (marche et pauses) et que ma batterie ne sera généralement pas vide en début de journée. Il est donc inutile de prendre un panneau plus puissant (et plus encombrant).
  

Quelles batteries associer à quel panneau solaire ?

 
Les choix les plus fréquents de nos clients sont :

• Une batterie de 5 000 mAh associée à un panneau de 6 W (1200 mAh), solution légère, compacte et le plus souvent suffisante pour les besoins ordinaires.

• Une batterie de 10 000 mAh associée à un panneau de 6 W (1200 mAh) pour les besoins ordinaires, tout en gardant un « stock » de sécurité.

• Une batterie de 10 000 mAh associé à un panneau de 12 W (2400 mAh) pour avoir à la fois de la capacité et une marge de sécurité tant en charge qu’en stockage.

Les batteries et panneaux plus puissants concernent les personnes qui ont un usage beaucoup plus intensif (téléphone et montre gps vidés tous les jours par exemple).
 

En conclusion :

Pour un circuit de 3 ou 4 jours, vous pouvez arbitrer entre une batterie seule, « costaude » et chargée une bonne fois avant le départ, ou bien une batterie plus légère associée à un panneau solaire.

Pour une itinérance plus longue, l’utilisation du panneau solaire est un gage d’autonomie et de tranquillité.

Il demeure une incertitude sur les conditions d’ensoleillement et de charge, qui nécessite de prendre une marge de sécurité quand vous choisissez la capacité de la batterie, ou bien de surdimensionner le panneau solaire.

Dans tous les cas nous vous conseillons d’associer une batterie à votre panneau solaire plutôt que de brancher le panneau en direct sur vos appareils : c’est plus sûr pour vos appareils, plus pratique à l’usage et c’est l’assurance d’une meilleure autonomie.