Der Kilimandscharo, ein mythischer Vulkan inmitten der Savanne, ist ein beliebtes Ziel für Trekking-Touristen. Dennoch erreichten nur 40 % derjenigen, die den Aufstieg wagten, den Gipfel des afrikanischen Kontinents. Auf diesem Trekking ohne technische Schwierigkeiten ist es die Höhenkrankheit, die die meisten Menschen aufhält.

In der Gruppe, mit der ich den Berg bestieg, schafften es 11 von 12. Waren sie Übermenschen? Nein, aber eine ^erste Woche Trekking auf dem Mount Kenya hatte uns perfekt akklimatisiert, im Gegensatz zu denen, die nur fünf Tage einplanen, um die 5900 m Höhe zu erreichen.

Sie haben es verstanden: Höhenkrankheit muss man voraussehen. Wenn sie auftritt, ist sie sehr schmerzhaft und kann Sie von Ihrer Trekkingtour abhalten oder sogar in Gefahr bringen.

Hier sind die besten Methoden, um die Höhenkrankheit zu erkennen, ihr vorzubeugen und mit ihr umzugehen.

Was ist die Höhenkrankheit?

Die Höhenkrankheit wird explizit als Höhenkrankheit bezeichnet. Sie wird durch einen Sauerstoffmangel verursacht, den man spürt, wenn man in die Höhe steigt. Der Sauerstoffgehalt in der Luft ändert sich nicht, aber der Luftdruck nimmt mit zunehmender Höhe ab, sodass die weniger "komprimierte" Luft "dünner" ist: Man nimmt beim Atmen weniger Sauerstoff auf.

Der Körper hat also Schwierigkeiten, sich mit Sauerstoff zu versorgen, was zu mehr oder weniger ausgeprägten Symptomen führt, die jedoch schmerzhaft sind, wenn man laufen muss :

Die ersten Symptome der Höhenkrankheit :

• Kopfschmerzen. Diese treten in der Regel zuerst auf.
• Fatique.
• Übelkeit.
• Appetitlosigkeit, Reizbarkeit.

Die Symptome können sich dann mit Kurzatmigkeit und geistiger Verwirrung verstärken.

Doch dabei muss es nicht unbedingt bleiben ...

Ist die Höhenkrankheit schlimm?

Wenn die ersten Symptome einfach nur lästig sind, sollten sie nicht vernachlässigt werden, denn die akute Bergkrankheit (AMS) kann sich schnell verschlimmern, bis sie lebensbedrohlich wird.

In ihrer akuten Form kann die Höhenkrankheit nämlich ausarten:

• In ein Lungenödem. Diese Flüssigkeit in der Lunge kann sich innerhalb weniger Stunden verschlimmern, zu Atemnot führen, dann ins Koma fallen oder sogar zum Tod führen.

• Und in seltenen Fällen in ein Hirnödem, das unbehandelt schnell in ein Koma übergehen und lebensbedrohlich werden kann.

Die Schwere des Problems wird noch dadurch verstärkt, dass man sich im Hochgebirge befindet, d. h. weit entfernt von Rettungsdiensten und Krankenhäusern.

Ab welcher Höhe spürt man die Höhenkrankheit?

Das ist unterschiedlich, zunächst einmal, weil die Anfälligkeit für die Höhenkrankheit bei jedem Menschen anders ist. Normalerweise tritt sie in einer Höhe von 3000 m auf, aber für manche Menschen kann sie auch schon bei 2500 m und für andere bei 3500 m auftreten. Einige sehr empfindliche Personen können sie auch schon unter 2500 m spüren.

Die Höhe, in der man die akute Höhenkrankheit verspürt, ist für ein und dieselbe Person je nach Gesundheitszustand und Müdigkeit unterschiedlich. Sie hängt auch grundlegend von der Akklimatisierung der Person an die Höhe ab.

Schließlich sind Menschen, die in niedrigeren Höhen leben oder bereits Erfahrungen mit der Höhenkrankheit gemacht haben, in der Regel stärker gefährdet.

Wie kann man der Höhenkrankheit vorbeugen?

Regel Nummer 1 ist eine gute Akklimatisierung an die Höhe in den ersten Tagen.

Dies lässt sich bereits vor der Abreise antizipieren :

• Nach meiner persönlichen Erfahrung, die nicht für alle gilt, braucht man mindestens vier Tage Akklimatisierung , bevor man plant, auf 3500 und darüber hinaus zu steigen und mehrere Tage zu wandern.

• In diesen ersten Tagen sollte man nicht kontinuierlich und immer höher steigen. Die beste Methode besteht darin, sich um 2500 bis 3000 m herum zu bewegen, wobei Sie tagsüber möglicherweise höhere Punkte erreichen, um dann wieder abzusteigen und weiter unten zu biwakieren. Da das Liegen eher Kopfschmerzen auslöst, ist es sinnvoll, am Abend wieder abzusteigen.

• Während dieser Zeit sollten Sie Ihre Anstrengungen schonen, das heißt: keine intensiven Anstrengungen, angemessene Anstiege in Bezug auf Höhenunterschied und Intensität, regelmäßige Pausen, vor allem bei Anstiegen.

• Natürlich wird eindeutig eine gesunde Lebensweise empfohlen, d. h. ausreichend Wasser zu trinken, keinen Alkohol, sich gut zu ernähren und gut zu schlafen. Achtung: Die Dehydrierung kann sich mit zunehmender Höhe und stärkerer UV-Belastung verstärken.

Das Phänomen der Höhenakklimatisierung wird insbesondere die Anzahl der roten Blutkörperchen, die Sauerstoff transportieren, erhöhen und die Atmung steigern, sodass sich der Körper anpassen kann.

Während des Trekkings in der Höhe sollten Sie nach der Akklimatisierung die richtigen Reflexe beibehalten:

• Gehen Sie in mäßigem und gleichmäßigem Tempo, vermeiden Sie Herzrasen und Kurzatmigkeit.

• Gehen Sie langsamer oder machen Sie eine Pause, wenn Sie merken, dass das Herz zu rasen beginnt.

• Vermeiden Sie zu große Höhenunterschiede. Wenn Sie in den Pyrenäen an einen D+ 1200 m gewöhnt sind, sollten Sie in höheren Lagen lieber geringere Höhenunterschiede einplanen.

• Gewinnen Sielangsam an Höhe. Abrupte Anstiege sind gefährlich.

• Wenn es möglich ist, biwakieren Sie nicht am höchsten Punkt des Tages, sondern nutzen Sie einen Abstieg, um weiter unten zu biwakieren. Die Symptome verschlimmern sich logischerweise, wenn man sich hinlegt.

• Steigern Sie die Biwakhöhe oberhalb von 3000 m nicht zu schnell. Vermeiden Sie z. B. mehr als 500 m zusätzlichen Höhenunterschied zwischen zwei Biwaks. Fügen Sie einen Ruhetag hinzu, wenn Sie zwischen zwei Biwaks einen großen Höhenunterschied überwinden müssen, und biwakieren Sie zwei Tage hintereinander auf derselben Höhe, um sich gut zu erholen.

Wie kann man die Höhenkrankheit lindern?

Wenn die akute Höhenkrankheit auftritt, sollten Sie als Erstes eine Pause einlegen und sich ausruhen , bis die Symptome nachlassen. Bei leichten Symptomen kann Paracetamol helfen.

Wenn das nicht ausreicht oder die Symptome stark sind, sollten Sie sofort in eine niedrigere Höhe absteigen, um Sauerstoff "nachzuholen". Ein Abstieg von einigen hundert Metern bringt normalerweise eine schnelle Linderung. Wenn Sie dann den Aufstieg wieder aufnehmen, steigen Sie so langsam wie möglich auf. Die häufigsten Symptome können 24 bis 48 Stunden anhalten. Das ist lang genug, um wirklich belastend zu sein.

Dehydrierung kann die Symptome begünstigen: Denken Sie in diesem Fall daran, viel zu trinken.

Sich selbst "Stopp" sagen können:

Wenn man in einer Trekkinggruppe ist, hat man natürlich nicht unbedingt Lust, die Gruppe zu verlangsamen oder auf einen Aufstieg zu verzichten. Diese Sturheit ist potenziell gefährlich. Es ist wichtig, anzuhalten und dann, wenn man den Aufstieg wieder aufnimmt, sehr aufmerksam auf die Symptome zu achten. Sie werden sich nicht bessern, wenn Sie die Anstrengung fortsetzen oder verstärken.

Was die Einnahme von Medikamenten betrifft, so sollten Sie vor der Abreise Ihren Arzt konsultieren. Achten Sie darauf, dass Sie die Symptome nicht verschleiern und sich damit einem größeren Risiko aussetzen.

Schließlich verfügen einige Gruppen bei Aufstiegen in sehr große Höhen über Sauerstoffflaschen und manchmal auch über ein Hyperbarzelt für Personen in kritischen Situationen. Dies sind Notfallausrüstungen für den Fall, dass etwas passiert, und keine Garantie dafür, dass man den Aufstieg in aller Ruhe bewältigen kann.

Zum Schluss:

Sie sollten wissen, dasseine gute körperliche Verfassung oder ein erfahrener Wanderer nicht ausreicht, um das Risiko einer Höhenkrankheit zu verringern.

Schon vor der Abreise sollten Sie die Route der ersten Tage genau studieren, um eine gute Akklimatisierung zu erreichen. Ein viertägiger Pre-Trek oder eine Reihe von mittleren Gipfeln können eine gute Vorbereitung auf das Hauptziel sein.

Wenn Sie sich akklimatisiert haben, ist die Höhe des Biwaks entscheidend, um die Höhenkrankheit nicht auszulösen. Wenn sie doch auftritt, ist der Abstieg in tiefere La gen immer noch die beste Behandlung.

Schließlich sollten Sie sich zwei wesentliche Tatsachen vor Augen halten:

• In einer Gruppe ist es notwendig, sich dem Rhythmus der empfindlichsten Person anzupassen. Andernfalls bringen Sie sie in Schwierigkeiten.

Es ist nicht nötig, sich einen Monat vor dem Trekking zu akklimatisieren. Wenn Sie wieder ins Flachland absteigen, lässt die Wirkung der Akklimatisierung schnell nach. Sie müssen dann erneut eine Akklimatisierung durchführen.